L’Argant és un vell hipocondríac que està obsessionat amb la seva salut. El cuiden la seva dona i molts metges, que busquen només heretar la fortuna de l’ancià. Al seu costat, però, té també Toneta, la serventa, i la seva filla Angèlica, que l’estima de debò. La Toneta intenta que el seu amo es tregui de les seves manies i recuperi les ganes de viure i vol desemmascarar els mentiders que l’envolten. Per aquest motiu li diu a l’Argant que fingeixi que esta mort, per veure com reaccionen els que suposadament l’estimen. L’Argant s’adona que només la seva filla és sincera en l’amor, mentre que és a l’única que no havia deixat ser feliç, intentant que es casés amb un metge ric i no amb el seu pretendent estimat. En veure com és de caràcter l’Argant, accedeix a deixar-la casar amb el seu amant i acaba proposant-se ser ell mateix el seu metge per no deixar-se enganyar més.
